Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados y críticas de figuras del fútbol, quienes denuncian que las interrupciones se han convertido en espacios comerciales que entorpecen las retransmisiones. La FIFA decidió introducir esta modificación, reclamada desde hace décadas por algunos operadores televisivos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad y decretando los paros “por el bienestar de los jugadores”.
Durante el partido entre EE UU y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo un registro de 24 grados y 68% de humedad. En ese momento, el narrador de la Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”. Esta frase resonó con el sarcasmo del exfutbolista Alexi Lalas, quien bromeó en X sobre el partido inaugural diciendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”. Por su parte, la exjugadora Carli Lloyd respondió de manera contundente: “Lo odio”.
El seleccionador de EE UU, Pochettino, expresó su desacuerdo con la medida: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”. La molestia se extiende a los espectadores, ya que en el primer corte del México-Sudáfrica, cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego sin que se superaran los 26 grados en el estadio. Además, la rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones acabaran lo suyo antes de volver a jugar.
La FIFA anunció el cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos y distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria. El documento ofrecía dos opciones: cortar la emisión para soltar anuncios o mantener la señal del campo e incluir mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad.
En el partido inaugural, la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva no funcionó correctamente, provocando que los espectadores de EE UU se perdieran varios segundos de juego después de las pausas. Aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los últimos partidos, la cadena Telemundo, propietaria de los derechos en español, trató de aprovechar el descontento. Alejandro Berry, representante de la cadena, declaró: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
