Por Redacción
Venezuela, 19 de marzo de 2026.- El gobierno venezolano destituyó este miércoles a Vladimir Padrino López como ministro de Defensa, poniendo fin a más de una década al frente de la cartera castrense, en un movimiento que coincide con el anuncio de Estados Unidos sobre la suavización de sanciones al sector energético del país sudamericano. La presidenta encargada Delcy Rodríguez designó en su lugar al general Gustavo González López, quien anteriormente dirigió organismos de inteligencia como el SEBIN y la DGCIM.
Rodríguez agradeció a Padrino López “por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país”. Por su parte, el exministro señaló que “ha sido el más alto honor de mi vida servir a la Patria como soldado, y proteger la paz y la unidad nacional durante todos estos años al frente del Ministerio del Poder Popular para la Defensa”.
El cambio en la cúpula militar se produce exactamente dos meses y medio después de la captura del expresidente Nicolás Maduro en una operación militar estadounidense el 3 de enero de 2026. Padrino López había ocupado el cargo desde el 24 de octubre de 2014, consolidándose como una figura clave en la estructura de poder venezolana durante más de doce años.
Paralelamente, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió licencias que autorizan a empresas estadounidenses a aumentar su participación en el sector energético venezolano, marcando un giro en la política de sanciones que Washington mantiene contra Caracas. Esta flexibilización ocurre en un contexto de recomposición de las relaciones bilaterales tras la captura de Maduro.
El nuevo ministro de Defensa, Gustavo González López, llega al cargo con una trayectoria principalmente en áreas de inteligencia y seguridad interna. Su nombramiento sugiere un posible reenfoque en las prioridades de seguridad del gobierno venezolano en medio de la transición política que vive el país.
Las declaraciones oficiales no especificaron si la salida de Padrino López fue voluntaria o forzada, ni se dieron a conocer las nuevas responsabilidades que asumirá el exministro. Tampoco hubo información sobre la reacción de las Fuerzas Armadas venezolanas ante este relevo en su máxima dirección.
Este movimiento se enmarca en un escenario regional donde la administración del presidente Donald Trump ha mostrado señales de acercamiento con gobiernos latinoamericanos, como se evidenció recientemente con el diálogo confirmado entre Washington y el gobierno cubano de Miguel Díaz-Canel.
